En plus de sa taille impressionnante, ce congrès était également particulièrement important du point de vue politique puisqu'il a procédé à l'élection d'une nouvelle Présidente, du Secrétaire général et de plusieurs Vice-présidents et a adopté son manifeste politique pour les années à venir, se centrant plus particulièrement sur la manière de consolider sa position en tant que principal parti de Finlande lors des prochaines élections législatives l'année prochaine.

Grâce à cette position particulière, le Leader de Keskusta devient dans le même temps le prochain Premier Ministre de Finlande. En effet, le Premier Ministre actuel, Matti Vanhanen a déjà annoncé l'hiver dernier qu'il allait se retirer d'ici l'été, établissant ainsi les conditions pour l'émergence d'une nouvelle force qui reprendrait les rennes.

En réalité, rien n'était acquis quant à l'issue de la succession. Dans ce qui peut être qualifié de processus extraordinairement démocratique, quatre très bons candidats se sont présentés et ont parcouru le pays pendant plusieurs mois, pour présenter leur vision politique et convaincre les futurs électeurs de leur crédibilité.

Malgré ces préparatifs intenses, la concurrence fût rude et le résultat incertain jusqu'à la fin. A l'ouverture du Congrès, les sondages n'étaient toujours pas en mesure de distinguer qui était le favori; et le jour de l'élection, quelques 600 délégués avaient introduit une demande de parole pour exprimer leur opinion en faveur de l'un ou l'autre des candidats.

Mais une fois que les délégués se sont rendus aux urnes, deux candidats étaient au coude à coude: Mme Mari Kiviniemi, Ministre de l'administration publique et du gouvernement local et M. Mauri Pekkarinen, Ministre du commerce et de l'industrie. Lors du deuxième tour, Mme Kiviniemi réussit à rassembler une majorité de votes et remporta ces élections avec une majorité de quelques 300 votes.

L'ELDR souhaite saisir cette occasion pour souhaiter bonne chance à Mari Kiviniemi face aux défis à venir dans le cadre de ses nouvelles fonctions après le départ officiel du Premier Ministre Vanhanen le 18 juin. En plus de maintenir le cap des réformes engagées par son prédécesseur pour parvenir à l'équilibre des finances publiques et à faire entendre la voix de la Finlande sur la scène européenne, elle aura aussi pour tâche de mener la campagne de Keskusta lors des prochaines élections législatives d'avril 2011.

L'ELDR remercie chaleureusement Matti Vanhanen pour son engagement en faveur du libéralisme européen, lors de son mandat de Premier Ministre et est confiant que la coopération fructueuse avec Keskusta se poursuivra avec Mme Kiviniemi aux commandes. Celle-ci parle couramment plusieurs langues dont l'allemand et l'anglais et est forte d'années d'expérience en tant que ministre ; Elle réunit toutes les conditions pour succéder avec succès à Matti Vanhanen.