Quoi?

Une partie intégrante de sa mise en œuvre, sera la création par le Haut Représentant d'un Service d'Action Extérieure (SEAE) de l'Union européenne (article 27 du TUE), regroupant un personnel national et européen, et ayant pour objectif d'accroître et rationaliser la voix de l'Europe en dehors des frontières de l'UE. Le mois de mars sera important à cet égard, puisqu'il devrait apporter des clarifications quant au développement de ce service.

Pourquoi?

L'Union européenne a longtemps été critiquée pour ne pas exercer sur la scène internationale toute l'influence qu'elle pourrait. On l'appelle souvent "un géant économique mais un nain politique" et les gens sont troublés par sa structure basée sur le consensus, sa gouvernance à niveaux multiples, où les centres de pouvoir sont flous et par la délibération institutionnelle ce qui a mené à la perception générale qu'il n'avait pas un numéro de téléphone unique à former quand on voulait joindre l'UE.

Le Traité de Lisbonne contribue largement à répondre à cette préoccupation. Par la mise en place d'un Haut Représentant relié à la fois à la Commission et au Conseil européen et doté d'un corps diplomatique propre, l'UE espère maintenant pouvoir répondre à ce déficit dans le domaine des affaires étrangères. Ces changements étaient déjà envisagés dans le premier projet de la Constitution européenne de 2004, mais à cause des difficultés de sa ratification, le Haut Représentant n'a pas pu commencer à travailler avant le 1^er décembre 2009.

Quelle est la situation actuelle?

Cela fait seulement trois mois que le Haut Représentant est en place et la nouvelle Commission n'a été nommée que début 2010, le travail ne peut donc commencer que maintenant. La première étape consistera naturellement à faire en sorte que les éléments de base soient en place; c'est-à-dire dans ce contexte, l'établissement du SEAE. Etant données les luttes de pouvoir entre les trois principales institutions européennes (Commission-Conseil-Parlement), cela ne sera pas facile.

Toutefois, toute personne intéressée par ces développements devrait être particulièrement attentif aux évènements qui interviendront au cours du mois de mars, dans l'Union européenne. Comme nous l'avions rapporté sur le site ELDR mercredi déjà, le Haut Représentant Mme Catherine Ashton a participé à un échange de vues avec les députés européens lors de la session plénière de mars du Parlement européen à Strasbourg.

La prochaine étape est prévue fin mars, lorsqu'elle dévoilera son choix de stratégie pour la mise en œuvre de ce nouvel organisme créé par le Traité de Lisbonne, et qui vise à renforcer la cohérence et l'efficacité de l'Union dans le domaine des affaires étrangères. Il s'agit-là d'une pas important puisqu'il instaurera les bases de la future politique étrangère de l'UE et par là-même, sa capacité à agir.

Que veulent les libéraux?

Lors de la réunion du Conseil du Parti ELDR à Rome le week-end dernier (12 mars), l'un des principaux points à l'ordre du jour politique était précisément le SEAE sous la forme d'une résolution établissant la position de l'ELDR à ce sujet.

Au cours de la discussion, il a été souligné que l'importance potentielle de parvenir à mettre en place un organisme d'action extérieure de l'UE efficace ne devait pas être sous-estimée. De plus, bien conçue, sa création devrait servir les intérêts des libéraux en ce qui concerne entre autre l'approfondissement du dialogue interne sur les questions de politique étrangère entre les états membres de l'UE et la promotion d'un processus étendu d'intégration de l'UE avec une plus grande responsabilité reconnue par le Haut Représentant.

La résolution d'urgence adoptée par le Conseil appelle à une rapide mise en œuvre du SEAE qui empêche les états membres de poursuivre à l'excès leurs intérêts personnels et leurs préjugés et qui contribue à ce que l'UE ne parle plus de vingt-sept voix différentes et plus faibles mais d'une seule et forte voix. Avec une population de près de 500 millions de citoyens ce qui constitue presque le double de la population des Etats-Unis et le triple de la population de la Russie, l'UE doit commencer à faire usage de sa force relative, en particulier dans ses relations extérieures.

C'est pourquoi les libéraux démocrates européens sont prêts à apporter un soutien initial sans équivoque au Haut Représentant Mme Catherine Ashton dans cette entreprise difficile et l'appellent à être courageuse et à assembler rapidement le SEAE conformément aux priorités de l'UE. Le créneau qu'offrent les dispositions du Traité de Lisbonne  en la matière est trop précieux pour être gaspillé.

Une politique étrangère adaptée est essentielle aux yeux des libéraux. C'est pourquoi nous vous conseillons de rester connectés au site de l'ELDR pour de nouvelles analyses approfondies quand de nouveaux progrès en la matière auront été effectués.