Le Congrès du Parti ELDR s’est réuni du 10 au 12 septembre 1997 à Bruxelles et a rassemblé près de 300 délégués de quelques 30 partis libéraux. Sur base d’une résolution préparée par le comité de programme, présidé par Pat Cox, vice-président du Groupe ELDR, les principaux leaders des partis ELDR et les délégués du Congrès ont débattus des méthodes les mieux adaptées pour favoriser la création d’emplois.

La résolution "Création d’emplois – l’avenir du travail" expose les principes défendus par les libéraux pour lutter contre le chômage.

De plus, des groupes de travail sur les thèmes ont été créés:

"50 ans de l’Internationale Libérale: Le nouveau manifeste"

"Membres individuels du Parti ELDR "

"ELDR: Préparer les élections européennes de 1999 : où en sommes-nous ?"

"Politique sociale des Etats membres : une approche libérale de problèmes communs "

"Comment l’Europe peut-elle contribuer à lutter contre le crime, le terrorisme et la drogue "

"ELDR building bridges: preparing for the forthcoming enlargement".

Le Congrès a également procédé à l’élection du nouveau Bureau:

Président: Uffe Ellemann-Jensen; vice-présidents: Werner Hoyer, Heide Schmidt et Kalman Petöcz, vice-président du Parti Civique des Hongrois de Slovaquie; Trésorier: Lord John Alderdice.
Le Bureau du Parti ELDR a accepté la modification de l’article 16 (2) des statuts, afin de permettre au Président du Mouvement de jeunesse libéral et radical de l’Union européenne (LYMEC) de devenir membre de droit du Bureau du Parti ELDR.